Η Μεσόγειος είναι ένα από τα πιο ευάλωτα οικοσυστήματα στον κόσμο. Μια πρόσφατη μελέτη εξέτασε τη μεταβαλλόμενη δυναμική κατανομής των ειδών για να κατανοήσει πώς τα εμπορικά αλιευόμενα είδη προσαρμόζονται στα θερμαινόμενα νερά. Αυτή η μετατόπιση προς ψυχρότερα νερά συμβαίνει γενικά προς τα βόρεια, αλλά και προς βαθύτερα νερά. Ωστόσο, αυτό είναι δυνατό μόνο εάν το περιβάλλον είναι γεωγραφικά εφικτό.
Τα τελευταία είκοσι χρόνια, σχεδόν τα μισά από τα εμπορικά αλιευόμενα είδη στη Μεσόγειο έχουν δει τις περιοχές εξάπλωσής τους να μεταβάλλονται λόγω της κλιματικής αλλαγής, με αποτέλεσμα την εκτόπιση θαλάσσιων ειδών από τα ιστορικά τους ενδιαιτήματα. Αυτές οι σημαντικές αλλαγές στη συμπεριφορά των ψαριών αναμένεται να έχουν σημαντικό αντίκτυπο στη βιοποικιλότητα της Μεσογείου, επηρεάζοντας την οργάνωση του οικοσυστήματος και τις αλιευτικές ευκαιρίες.
Σε παγκόσμιο επίπεδο, έχουν παρατηρηθεί είδη να μετακινούνται σε ολοένα και υψηλότερα γεωγραφικά πλάτη και μεγαλύτερα βάθη αναζητώντας ψυχρότερες συνθήκες.
.Ωστόσο, σε περιφερειακό επίπεδο, η κατάσταση είναι πολύ πιο περίπλοκη. Η πρόσφατη μελέτη μας καταδεικνύει ότι στη Μεσόγειο Θάλασσα , λόγω της κλιματικής αλλαγής, τα θερμόφιλα είδη , τα οποία προτιμούν μέτρια θερμές θερμοκρασίες, όπως ο αστερίας Raja asterias , αλλάζουν την περιοχή εξάπλωσής τους προς τα νότια και τα δυτικά, ενώ τα βόρεια είδη, τα οποία προτιμούν τα κρύα νερά, όπως το μαυροκοιλιά Lophius budegassa, αλλάζουν την περιοχή εξάπλωσής τους μόνο σε βάθος.
Γενικότερα, αυτή η οικολογική διαδικασία είναι γνωστή ως μεριδιονοποίηση . Χαρακτηρίζεται από την επέκταση των ενδημικών ειδών των θερμών υδάτων και τη μείωση των ειδών των ψυχρών υδάτων.
Η Μεσόγειος, ένα γεωγραφικό αδιέξοδο
Η Μεσόγειος είναι ένα από τα πιο ευάλωτα οικοσυστήματα στον κόσμο λόγω πολλαπλών και, πάνω απ’ όλα, σωρευτικών ανθρώπινων πιέσεων, συμπεριλαμβανομένου ενός υψηλού επιπέδου κλιματικού κινδύνου που θα ενταθεί στο μέλλον . Αυτές οι συνδυασμένες επιπτώσεις προκαλούν ήδη σημαντικές οικολογικές αλλαγές στα θαλάσσια είδη.
Η Μεσόγειος είναι επίσης μια ημίκλειστη λεκάνη, που συνδέεται με τον ωκεανό μόνο μέσω του Πορθμού του Γιβραλτάρ . Αυτό περιορίζει τις ευκαιρίες που είναι διαθέσιμες σε είδη που αναζητούν ευνοϊκότερες περιβαλλοντικές συνθήκες αλλού.
Ωστόσο, ακόμη και αν αυτά τα μεσογειακά είδη μετακινηθούν βόρεια, δεν μπορούν να πάνε πολύ μακριά. Γρήγορα συναντούν ηπειρωτικά γεωγραφικά εμπόδια, όπως η γαλλική ηπειρωτική ζώνη στον Κόλπο του Λέοντα.
Για αυτά τα ψάρια, μια εναλλακτική λύση στη μετανάστευση προς τα βόρεια είναι να κατευθυνθούν προς βαθύτερα νερά αναζητώντας χαμηλότερες θερμοκρασίες, όταν το επιτρέπουν τα φυσιολογικά τους όρια. Ωστόσο, σε περιφερειακή κλίμακα, η κατάσταση είναι πολύ πιο περίπλοκη. Αναδύονται πολύ διαφορετικές κυρίαρχες τάσεις ανάλογα με το είδος.
Σε πρόσφατη επιστημονική μας μελέτη που διεξήχθη κατά μήκος των ανατολικών ακτών της Μεσογείου στην Ισπανία, από τη Μούρθια έως τη βόρεια Καταλονία, διαπιστώσαμε ότι σχεδόν τα μισά από τα μεσογειακά είδη εμπορικού ενδιαφέροντος έχουν δει την περιοχή εξάπλωσής τους να αλλάζει τις τελευταίες δύο δεκαετίες: 42 από τα 102 είδη που αναλύθηκαν παρουσίασαν σημαντικές αλλαγές στην περιοχή εξάπλωσής τους.
Αν και αυτές οι αλλαγές ποικίλλουν από είδος σε είδος, χαρακτηρίζονται κυρίως από κινήσεις προς τα νότια και νοτιοδυτικά κατά μήκος της Ιβηρικής Χερσονήσου, ιδιαίτερα προς τον Κόλπο του Αλικάντε.
Οι αλλαγές που σχετίζονται με το βάθος ήταν μεταβλητές, αλλά χαρακτηρίζονταν κυρίως από μια μετατόπιση προς πιο ρηχά νερά.
Μια κίνηση «κόντρα στο ρεύμα»
Αυτές οι αλλαγές στην κατανομή των ειδών εξηγούνται από την ταχύτητα του κλίματος , έναν δείκτη που περιγράφει τόσο την ταχύτητα όσο και την κατεύθυνση της θέρμανσης των ωκεανών .
Η κλιματική ταχύτητα μετρά τον ρυθμό με τον οποίο αλλάζει η θερμοκρασία της επιφάνειας της θάλασσας, υποδεικνύοντας την κατεύθυνση και την ταχύτητα με την οποία θα έπρεπε να κινηθούν τα είδη για να διατηρήσουν τις αρχικές ή τις προτιμώμενες συνθήκες θερμοκρασίας του οικοτόπου τους. Επομένως, εάν οι μετακινήσεις των ειδών συσχετίζονται με την κλιματική ταχύτητα, είναι πιο πιθανό να παραμείνουν σε κατάλληλες κλιματικές συνθήκες.
Στην πραγματικότητα, τα αποτελέσματά μας δείχνουν ότι οι πιο αξιοσημείωτες αλλαγές στην κατανομή συνδέονται στενά με τις περιοχές που θερμαίνονται ταχύτερα. Ως αποτέλεσμα, πολλά είδη έχουν ήδη μετατοπίσει το κέντρο της κατανομής του πληθυσμού τους προς τα νοτιοδυτικά.
Μεταξύ αυτών των ειδών είναι η τετράστιχη ζαγκέτα ( Lepidorhombus boscii) , η μαρίδα ( Spicara smaris ) και ο αστερίας (Raja asterias ), οι οποίοι, λόγω της προτίμησής τους για μέτρια ζεστά νερά, έχουν μετακινηθεί νοτιοδυτικά, ακολουθώντας την ίδια κατεύθυνση με την κλιματική ταχύτητα. Ωστόσο, εκτός από αυτή την οριζόντια κίνηση, έχουν μετακινηθεί και πιο κοντά σε ρηχά νερά.
Αντίθετα με τις προσδοκίες μας, το είδος έχει μετακινηθεί κυρίως προς πιο ρηχά νερά και πιο παράκτιες περιοχές. Αυτό συμβαίνει επειδή το βάθος μειώνεται φυσικά σε αυτήν την περιοχή καθώς το είδος κινείται νότια.
Αυτά τα αποτελέσματα υπογραμμίζουν τις περιφερειακές επιπτώσεις της κλιματικής αλλαγής σε εμπορικά σημαντικά θαλάσσια είδη. Υπάρχει επείγουσα ανάγκη εφαρμογής μέτρων διαχείρισης της αλιείας που να ανταποκρίνονται στην κλιματική αλλαγή , επειδή η προσαρμογή στην κλιματική αλλαγή δεν αποτελεί πλέον πρόκληση για το μέλλον: είναι αναγκαιότητα σήμερα.
Οι λύσεις προσαρμοσμένες στην κλιματική αλλαγή περιλαμβάνουν μέτρα διαχείρισης που επικεντρώνονται στην εφαρμογή περιφερειακών και τοπικών στρατηγικών , όπως ο εντοπισμός θαλάσσιων κλιματικών καταφυγίων, τα οποία προσελκύουν είδη και παρέχουν ένα περιβάλλον στο οποίο τα ιχθυαποθέματα μπορούν να ευδοκιμήσουν παρά την κλιματική αλλαγή, και τα οποία δίνουν προτεραιότητα στην προστασία και τη διατήρησή τους .
Οι λύσεις προσαρμοσμένες στην κλιματική αλλαγή περιλαμβάνουν μέτρα διαχείρισης που επικεντρώνονται στην εφαρμογή περιφερειακών και τοπικών στρατηγικών , όπως ο εντοπισμός θαλάσσιων θερμικών καταφυγίων , τα οποία προσελκύουν είδη και παρέχουν ένα περιβάλλον στο οποίο τα ιχθυαποθέματα μπορούν να ευδοκιμήσουν παρά την κλιματική αλλαγή, και τα οποία δίνουν προτεραιότητα στην προστασία και τη διατήρησή τους .
Η βελτίωση των προσαρμοστικών μέτρων στον τομέα της αλιείας μικρής κλίμακας αποτελεί επίσης μια βασική λύση. Αυτό μπορεί να επιτευχθεί μόνο εάν οι αλιείς και οι τοπικές κοινότητες διαδραματίσουν σημαντικό ρόλο στις διαδικασίες λήψης αποφάσεων και εάν οι επιστήμονες, οι ενδιαφερόμενοι φορείς αλιείας και οι υπεύθυνοι χάραξης πολιτικής συνεργαστούν για να υιοθετήσουν τις απαραίτητες πρακτικές προσαρμογής στην κλιματική αλλαγή .
PHGH: The Conversation – Μαρίνα Σανθ-Μαρτίν – Μεταδιδακτορικός ερευνητής, Instituto Español de Oceanografía (IEO – CSIC)
Αυτό το άρθρο γράφτηκε σε συνεργασία με τους: Hidalgo, M., Puerta, P., García Molinos, J., Zamanillo, M., Brito-Morales, I., González-Irusta, JM, Esteban, A., Punzón, A., García-Rodrívapes, L.-Rodrívaz, M.
